V každodennom živote je úzky vzťah medzi obalmi potravín a potravinami už dlho uznávaný tisíckami domácností. Či už v obchodoch, supermarketoch alebo v každej domácnosti, všade je vidieť krásne navrhnuté, praktické a pohodlné balenie potravín. Ťažko si predstaviť, aké by to bolo, keby sa potraviny bez obalu dostali ku každému spotrebiteľovi.
V skutočnosti je balenie potravín rovnako ako spodná bielizeň potravín, je to posledný proces moderného potravinárskeho priemyslu. Neplní len úlohu ochrany a propagácie potravín, ale tiež uľahčuje skladovanie, prepravu a predaj potravín. Balenie potravín sa vo veľkej miere stalo neoddeliteľnou súčasťou potravín a bude mať priamy alebo nepriamy vplyv na kvalitu potravín.
1. Obalové materiály
Zvyšky škodlivých látok v potravinových obaloch pochádzajú najmä z obalových materiálov, najmä atramentov a rozpúšťadiel obsahujúcich škodlivé chemické látky ako benzén, n-hexán a halogénované uhľovodíky ako hlavné suroviny počas procesu balenia a tlače. Okrem toho takéto atramenty a rozpúšťadlá bohaté na škodlivé látky môžu tiež spôsobiť akútne a chronické otravy operátorov počas výrobného procesu, čo ovplyvňuje nielen kooperatívny vzťah medzi prácou a manažmentom, ale vážne ovplyvňuje aj sociálnu stabilitu.
Materiály na balenie potravín zahŕňajú najmä polymérne materiály, ako je polyetylén, polypropylén, polyester a polyamid. Tieto obalové materiály vykazujú veľké rozdiely v dôsledku ich rôznych molekulárnych štruktúr, lisovacích procesov a pridaných prísad. Preto je obzvlášť dôležité, aby si výrobcovia potravín vybrali obalový materiál vhodný pre ich výrobky, inak sa vyskytnú problémy s bezpečnosťou potravín. Napríklad kvôli zlým bariérovým vlastnostiam materiálu sa trvanlivosť tekutého mlieka skráti alebo dokonca spôsobí znehodnotenie v krátkom čase. V prípade plastovej fólie, ak nie je dostatočná priepustnosť vzduchu, nie je možné zaručiť čerstvosť zeleniny. Potenciálne poškodenie PVC lepiacej fólie samotnej pre ľudské telo pochádza hlavne z dvoch aspektov: po prvé, zvyškové množstvo vinylchloridového monoméru v PVC fólii prekračuje normu; po druhé, zmäkčovadlo DEHA sa používa v procese pridávania PVC fólie, ktorá je vystavená mastnote alebo teplu. Pri konzumácii sa DEHA ľahko uvoľňuje a po vstupe do ľudského tela s potravou je zdraviu škodlivá.
Bisfenol A je chemikália bežne používaná v plastových obalových materiáloch na potraviny, ako aj vo vnútorných náteroch a lepidlách plechoviek. Bisfenol A v plastových obaloch na potraviny sa dá po zohriatí zapracovať do jedla a má funkciu podobnú estrogénu. Nie je to tak dávno, čo americkí vedci prostredníctvom pokusov na zvieratách zistili, že bisfenol A môže zvýšiť riziko rakoviny prsníka u žien.
2. Tlačiarenský atrament
Okrem všeobecnej pevnosti spojenia so substrátom a odolnosti proti opotrebeniu vyžadujú fólie na balenie potravín aj odolnosť voči atramentu voči sterilizácii a požiadavkám na ošetrenie varom, ako aj mrazuvzdornosť a tepelnú odolnosť, aby sa zabezpečilo ich použitie počas prepravy a skladovania. Atrament neopadáva ani nekondenzuje.
Príslušné talianske úrady po odbere vzoriek a testovaní našli v dojčenskom mlieku Nestlé stopové množstvá fotosenzitívnej chemickej látky izopropyltiaxantrón. Táto látka pôvodne existovala v tlačiarenskej farbe škatule na balenie dojčenského mlieka a môže sa stať, že stopové množstvo atramentu preniklo do dojčenského mlieka. V Číne došlo aj k incidentom, kedy atrament z tlačiarní kontaminoval potraviny. V roku 2005 potravinárska továreň v Gansu zistila, že zemiakové lupienky, ktoré vyrába, majú silný, zvláštny zápach. Továreň okamžite stiahla všetkých viac ako 600 krabíc produktov, ktoré boli veľkoobchodne predané na trh. Po testovaní v Chemistry Laboratory na Lanzhou University sa predpokladalo, že zvláštny zápach pochádza z benzénu v tlačiarenskej farbe vreciek na balenie potravín a jeho obsah bol asi trojnásobok národného povoleného množstva. Ak zvyškové množstvo benzénu prekročí normu, môže spôsobiť rakovinu a ochorenia krvného systému.
V súčasnosti väčšina atramentov sama o sebe obsahuje benzén a je možné ich riediť iba zmesovými rozpúšťadlami obsahujúcimi toluén. Ak firmy pri výrobe vreciek na balenie potravín používajú lacný toluén s nižšou čistotou, problém zvyškov benzénu bude vážnejší. Problémom je, že hoci príslušné normy stanovujú limity na obsah benzénu v obalových materiáloch potravín, pre firmy je ťažké dosiahnuť limitnú kontrolu. Dôvodom je, že náklady na testovanie benzénu sú pomerne vysoké, pričom testovanie balíka stojí viac ako 1,000 juan.
3. Tlačiarenské príslušenstvo
Znečistenie obalov potravín a tlače sa stalo jednou z hlavných príčin sekundárneho znečistenia potravín. Benzén, ktorý je už dlho uznávaný ako karcinogén, sa v súčasnosti používa najmä ako rozpúšťadlo pre lepidlá kompozitných obalových materiálov a tlačové farby na plasty. V dôsledku neúplného odparenia benzénových rozpúšťadiel počas procesu tlače môžu benzénové látky zostať v obalových materiáloch. Počas procesu balenia potravín prenikajú do potravín benzénové látky, ktoré spôsobujú kontamináciu potravín.
Podľa štatistík v roku 2004 medzi plastovými atramentmi na potravinárske a farmaceutické obaly vyrábanými veľkými výrobcami v mojej krajine obsah chlórovaných polypropylénových atramentov používaných na tlač BOPP filmov predstavoval viac ako 60 % a rozpúšťadlá atramentov a riedidlá rozpúšťadlá tohto systému Obsah benzénových rozpúšťadiel vo všeobecnosti predstavuje asi 50 %, čo nielenže poškodzuje ľudské zdravie, ale ovplyvňuje aj zdravý rozvoj potravinárskeho priemyslu v mojej krajine a dokonca celého potravinárskeho priemyslu. Benzénové rozpúšťadlo zostávajúce v obale je ľahko adsorbované potravinami v obale, čo spôsobuje kontamináciu potravín. Hoci väčšinu toluénového rozpúšťadla možno odstrániť vysušením atramentu rozpustného v benzéne počas tlače, v dôsledku silnej adsorpcie pigmentov v atramente sa stále ľahko vyskytujú zvyšky.
V marci 2006 sa na sympóziu o zdraví a bezpečnosti potravinárskych plastových obalových materiálov, ktoré organizoval Výbor pre plastové obaly Čínskej obalovej federácie, zúčastnení zástupcovia zhodli, že situácia v oblasti bezpečnosti potravinárskych plastových obalových materiálov v mojej krajine je veľmi vážna a mnohé potraviny plastové obalové materiály na trhu je ťažké splniť národné požiadavky na bezpečnosť potravín, hygienu a ochranu životného prostredia. Benzénové rozpúšťadlá sú vysoko toxické. Ak preniknú do kože alebo krvi, ohrozia ľudské krvinky a funkciu krvotvorby, poškodia nervový systém človeka a spôsobia leukémiu. Americká FDA ju uvádza ako karcinogénnu chemikáliu. Preto je vo vyspelých krajinách, ako sú Spojené štáty americké, západná Európa a Japonsko, výslovne zakázané používať benzénové rozpúšťadlá na balenie potravín a tlač. Naopak, naša krajina zatiaľ žiadne jasné predpisy nemá. Pri výrobe fólií na balenie potravín a výrobe sáčkov sa benzénové (toluén, xylén) rozpúšťadlá bežne používajú ako rozpúšťadlá pre atramenty a lepidlá. Neexistuje žiadne riadenie a dohľad. Dospelo to do bodu, keď by sa príslušné oddelenia mali rozhodnúť, že to budú prísne riadiť.
4. Proces tlače
Súčasné vrecká na balenie potravín u nás sú v podstate tlačené hĺbkotlačou. Rôzne vrecká na balenie potravín v supermarketoch, vrátane sušienok, pečiva, sušeného mlieka a iných obalov, sú v podstate potlačené chlórovanými polypropylénovými atramentmi. Väčšina z nich. Väčšina krajín v Európe a Spojených štátoch používa flexotlač. Flexotlač je o niečo horšia ako hĺbkotlač, pokiaľ ide o bodový výkon a kvalitu tlače, ale zaujíma vedúce postavenie v ochrane životného prostredia. Ekologické technológie ako flexotlač nie sú u nás na trhu veľmi akceptované. Pretože flexotlač využíva princíp reliéfnej tlače, v porovnaní s hĺbkotlačou s ťažkými olejmi a silnými farbami je farbiaci atrament menej, redší a stupeň zafarbenia nie je príliš vysoký. Čo sa týka jasu, nie je taký jasný ako hĺbkotlač.
V posledných rokoch dochádza v dôsledku vysokej hladiny škodlivých látok zostávajúcich v potravinových obaloch často ku kontaminácii a otravám potravín, čo prinieslo mnohé nepriaznivé faktory k vytvoreniu harmonickej spoločnosti. V septembri 2004 Generálna správa dozoru, inšpekcie a karantény kvality oznámila výsledky náhodných kontrol obalov potravín (filmu), z ktorých vyplynulo, že okrem bežných plastových tašiek je poruchovosť špeciálnych tašiek na balenie potravín až 15 %. V posledných rokoch bola miera úspešnosti odberu vzoriek baliacich vriec na rôznych miestach vo všeobecnosti nízka a miera úspešnosti iba 50 %-60 %. Príslušné strany musia čo najskôr posilniť výskum nových technológií a procesov v oblasti atramentov, lepidiel, tlače a spracovania kompozitov, aby sa vyrábali bezpečné a ekologické výrobky na balenie potravín.